Seit es Motoren gibt, gibt es auch den Wunsch nach mehr Leistung. Über einen langen Zeitraum konnte mehr Leistung nur durch eine Vergrößerung des Hubraumes erreicht werden. Dafür wurden schon sehr früh Tuning Zylinder verwendet. Allerdings ist der Einsatz der Tuning Zylinder auf bestimmte Motoren beschränkt. Bei Wassergekühlten, mehrzylindrigen Motoren, deren Zylinder in einem Motorblock zusammengefasst sind und vom Kühlmittel umspült werden, ist es nicht möglich, Tuning Zylinder zu verbauen.
Deren Einsatz ist auf Motoren begrenzt, deren Zylinder einzeln angebaut sind und deshalb auch einzeln gegen Tuning Zylinder ausgetauscht werden können. Im Motorradbau gibt es zwar manche Motoren, die trotz einzeln aufgebauter Zylinder eine Flüssigkühlung haben, die Regel ist jedoch, dass die Motoren die sich für Tuning Zylinder eignen luftgekühlt sind.
Das Ziel der Tuning Zylinder ist, durch die Vergrößerung des Hubraums mehr zündfähiges Gemisch in den Verbrennungsraum zu bekommen. Die Hubraumvergrößerung erfolgt beim Tuning Zylinder meist durch die Vergrößerung des Durchmessers. Will man den Kolbenhub vergrößern werden zusätzlich zum Einbau der Tuning Zylinder weitere Umbaumaßnahmen notwendig. Es muss eine neue Kurbelwelle und neue Kolbenpleuel verwendet werden, was tiefe Eingriffe in den Motor bedeutet.
Um wirklich eine Leistungssteigerung zu erreichen reicht es allerding nicht, einfach die originalen gegebn Tuning Zylinder aus zu tauschen. Es müssenm natürlich auch andere, passende Kolben mit Kolbenringen eingebaut werden und die Kraftstoff und Luftzufuhr muss angepasst werden. Handelt es sich um einen älteren Motor, der zur Gemischbildung mit einem Vergaser arbeitet, kann man beim Vergaserhersteller eventuell die notwendige Düsenbestückung erfragen um die Leistungssteigerung durch Tuning Zylinder auch wirklich zu erreichen.
Erfolgt die Gemischbildung durch eine Einspritzpumpe, ist es schwieriger, diese an die Tuning Zylinder an zu passen.
Beliebt war die Leistungssteigerung durch Tuning Zylinder vor allem bei Motorrädern. Bei diesen war es lange Zeit üblich, die Zylinder einzeln und luftgekühlt zu bauen.
Wichtig ist, zu beachten, dass die mittels Tuning Zylinder erreichte Leistungssteigerung unbedingt in die Fahrzeugpapiere eingetragen werden muss, da ansonsten die Betriebserlaubnis erlischt.
